从食品化学的角度，糖分为单糖、双糖、低聚糖、多糖，单糖是不能再简单水解成更小的糖类分子。而糖醇是糖的衍生物，一般由糖转化而得。比如，木糖醇，由木糖转化而成。

目前，对”糖“的应用研究及实践，以白砂糖、绵白糖为主，还有葡萄糖、果糖、蜂蜜及一些淀粉糖浆、转化糖浆，其他”糖“（含糖醇）比较少（逐年增多），如果参考一些传统的技术资料，不适用很多糖醇及其他市场上少见的糖类。所以，应用时，会有偏差。食品配方结构中”糖“（含糖醇）的属性？通常，我们基于质构及防腐保鲜甜度颜色等需要而使用”糖“（含糖醇），这个时候，更重要的是平衡配方的干湿柔韧性。

功能性糖的概念也很好理解，从纯粹的化学角度说，功能糖其实是指功能性低聚糖、功能性膳食纤维、功能性糖醇等几种具有特殊生理功效的物质的统称。功能性低聚糖是指对人体健康具有一定改善效果的功能性糖类，多是由2~10个单糖通过糖苷键连接形成直链或支链的低度聚合糖。

像果葡糖浆、大米糖浆、葡萄糖浆这类带有糖字的其实不是我们所谓的糖，它们则是一种淀粉糖。是从大米或者玉米中提取出来的糖类。通常是食品添加中所使用的常见性物质。具有美味的口感，可以使烘焙食品或者水果罐头蜜饯等食品更具风味，也更好保存。

了解了各类糖分的组成和作用更有助于我们区分它们的存在，也不会对所有食品中的糖避之不及。